Storm Lake implementa app de seguridad para estudiantes
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En muchas situaciones de riesgo que involucra a las escuelas o a un estudiante, puede que haya personas que estaban al tanto de la situación, pero decidieron quedarse callados al no saber como o con quien hablar para prevenir la situación. La aplicación Safe and Sound busca cambiar esto al permitir a los usuarios hacer denuncias anónimas.
Ashley Martínez Torres
Especial para LA PRENSA
El distrito escolar de Storm Lake anunció a través de su página de Facebook que las familias de Storm Lake podrán hacer uso de la nueva aplicación ‘Safe and Sound’ (sano y salvo, por su traducción al español), una plataforma gratuita y anónima de denuncia de amenazas a la seguridad escolar.
El agente especial a cargo del Departamento de Seguridad Publica de Iowa Don Schnitker, dijo "En el 80% de los tiroteos escolares, al menos una persona tenía conocimiento avanzado de lo que iba a ocurrir. Lo más probable es que esa persona sea otro estudiante o un maestro, sin embargo, sabemos que estas personas temen reportar comportamientos que ven o escuchan por temor a repercusiones o represalias."
La Oficina de Seguridad Escolar de la Gobernadora (Governor’s School Safety Bureau, por su nombre en inglés) junto con el Departamento de Educación se unieron para proveer la aplicación “Safe and Sound,’ la cual está disponible para todos los distritos escolares de Iowa. La aplicación tiene como objetivo ayudar a prevenir violencia, posesión ilegal de armas, autolesiones y otras formas de victimización y comportamientos amenazantes en las escuelas del estado.
Superintendente del distrito escolar de Storm Lake Stacey Cole.
La superintendente del distrito escolar de Storm Lake Stacey Cole, dijo “Sera una forma en la que jóvenes y adultos puedan reportar problemas a través de distintas comunidades,” explicó. “Por ejemplo, si algún estudiante de un distrito escolar cercano a nosotros está preocupado sobre alguno de nuestros estudiantes, entonces puede hacer un reporte por medio de la aplicación y nosotros recibiremos la información, y viceversa.”
Los miembros de la comunidad tienen tres opciones de poner una denuncia, ya sea por medio de la aplicación, por medio del sitio en línea SafeandSoundIowa.gov o llamando a la línea de ayuda al 800-224-6018.
La plataforma cuenta con despachadores capacitados de 24 horas al día, los siete días de la semana, los que se aseguraran de monitorear las denuncias, mantenerse en contacto con los usuarios en tiempo real y reunir la información necesaria sobre la situación para después compartir esa información con las autoridades necesarias – ya sea el personal escolar, la policía u otros servicios comunitarios para que se pueda brindar alcance y apoyo al estudiante en crisis.
El director de operaciones del distrito escolar de Storm Lake Jeff Tollefson comentó, “Esperamos poder ayudar a los estudiantes antes de que se hagan daño a sí mismos o a los demás.”
La plataforma también está disponible en varios idiomas, para que las personas que no saben inglés o tengan un vocabulario limitado puedan hacer uso de ‘Safe and Sound’ sin problema.
Cabe mencionar, que la plataforma de denuncia es solo para casos que involucran a escuelas o estudiantes, y no crímenes en general.
“Es como una línea de ayuda para los jóvenes,” explicó Don. “La meta es brindar los recursos necesarios para el o los individuos afectados.”
Aunque la aplicación salió al público el 21 de marzo, esta se comenzó a desarrollar desde julio del año pasado ya que, al requerir un espacio en línea, la aplicación tomó tiempo para que estuviera lista.
Hasta el momento, la plataforma ha recibido denuncias regulares y se espera que esta atraiga más flujo de usuarios al comenzar el año escolar 2023-24 cuando las escuelas podrán darle publicidad más apropiada. “La razón por la que sacamos esta aplicación [a finales de este año escolar] fue porque queríamos que la comunidad tuviera acceso a ella lo más pronto posible,” explicó Don. “Ademas, esta plataforma podría ser de gran ayuda para los estudiantes durante las vacaciones de verano en caso de que requieran ayuda, y no sepan a quien acudir.”
Cabe agregar que ademas de esta aplicación, la Oficina de Seguridad Escolar de la Gobernadora ha incluido otras mejoras en las escuelas a través del estado como parte de una inversión de $100 millones en iniciativas de mejora a la seguridad escolar que la Gobernadora Kim Reynolds anunció en junio del año pasado para ayudar a proteger a los 500,000 estudiantes de Iowa en casi 1,500 escuelas.
"No hay nada más importante para los padres que saber que sus hijos están seguros en la escuela desde el momento en que llegan cada día hasta que regresan a casa,” comentó la gobernadora Reynolds. “Como gobernadora de Iowa, y como abuela de niños en edad escolar, es igualmente importante para mí,” Dijo la Gobernadora.
Este artículo es patrocinado por Western Iowa Journalism Foundation.
Translation
SLCSD Announces New School Safety App
In many risky situations involving schools or a student, there may be people who were aware of the situation but chose to remain silent because they did not know how or with whom to talk to prevent the situation. The Safe and Sound app seeks to change this by allowing users to make anonymous reports.
Ashley Martínez Torres
Special for LA PRENSA
The Storm Lake School District announced through its Facebook page that families will now be able to use the new Safe and Sound app, a free and anonymous platform for reporting threats to school safety.
“In 80% of school shootings, at least one other person had advanced knowledge of what was going to occur. That person with advanced knowledge is most likely going to be another student or a teacher,” said Don Schnitker, Iowa Department of Public Safety special agent in charge. “However, we know that [users] are apprehensive of reporting behavior that they see or hear in fear of repercussions or retaliation.”
The Governor's School Safety Bureau and the Department of Education teamed up to provide this platform, which is available to all school districts throughout Iowa, to help prevent violence, illegal gun ownership, self-harm and other forms of victimization and threatening behavior in schools across the state.
Storm Lake Community School District Superintendent Stacey Cole.
"It will be a way for youth and adults to report problems across different communities," explained Stacey Cole, Storm Lake Community School District Superintendent (SLCSD). "For example, if a student in a school district near us is concerned about one of our students, then they can make a report through the app and we will receive the information, and vice versa."
Community members have three options to file a report, either through the app, through SafeandSoundIowa.gov website or by calling the helpline at 800-224-6018.
It should be added that the platform has trained dispatchers 24 hours a day, seven days a week who will make sure to monitor complaints, keep in touch with users in real time and gather the necessary information about the situation, and then share that information with the necessary authorities – be it school staff, police or other community services so that outreach and support can be provided to the student in crisis.
“We are hoping that we can help students before they can hurt themselves or others,” said SLCSD Chief Operating Officer Jeff Tollefson.
The platform is also available in several languages, so those who do not know English or have a limited vocabulary will be able to use Safe and Sound without problem.
It should be clarified that this reporting platform is only for cases involving schools or students, and not crimes in general such as robberies, for example.
"It's like a helpline for teens," Schnitker explained. "The goal is to provide the necessary resources for the affected individual(s)."
The app went public on March 21st, but Schnitker said it began development in July of last year, and, because it required a website to support it, the app took some time to be ready.
So far, the platform has received regular reports and is expected to attract a greater user influx at the start of the 2023-24 school year where schools will be able to give it more appropriate marketing.
"The reason we released this app [at this point in the school year] was because we wanted the community to have access to it as soon as possible," Schnitker explained. "In addition, this platform could be of help for students during the summer in case they do not know where to turn."
In addition to this application, the Governor's School Safety Bureau has included other improvements in schools across the state as part of a $100 million investment in school safety improvement initiatives that Gov. Kim Reynolds announced in June of last year to help protect Iowa's 500,000 students in nearly 1,500 schools.
“There’s nothing more important to parents than knowing their children are safe at school from the time they arrive each day to when they return home. As Governor of Iowa, and as a grandmother to school-age children, it’s equally important to me,” said Gov. Reynolds.
This article is sponsored by the Western Iowa Journalism Foundation.
