Sexting es un peligro entre los jóvenes
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A pesar de lo fácil que es compartir una foto comprometedora, las consecuencias de compartir, poseer o pedir dicha imagen pueden ser muy peligrosas para todas las personas involucradas.
Ashley Martínez Torres
Especial para LA PRENSA Iowa
Las autoridades locales de Storm Lake dieron una presentación a los estudiantes de la Middle School de Storm Lake sobre el ‘sexting’ o ‘sextear,’ término que se usa para describir el envío de contenido sexual o erótico, usualmente en fotos y videos, entre el remitente y sus contactos.
La Detective del departamento de policía en Storm Lake Bre Nieland dijo, “No podemos ponerle una cifra exacta, pero definitivamente se ha visto un incremento en los casos de sexteo que involucran a menores dentro de nuestra comunidad.”
De acuerdo con el Departamento de Policía de Storm Lake, un cuestionario nacional indicó que más del 40 por ciento de los jóvenes de la edad de 14 años han sido expuestos a mensajes con contenido sexual explícito.
Bre explicó que “Muchos jóvenes piensan que está bien mandar mensajes o imágenes comprometedoras a sus parejas, y que no habrá consecuencias o que un mensaje puede eliminarse permanentemente, cuando la realidad es otra.” Angregó, “Antes de presionar ‘enviar,’ ponte en pausa y piensa: ¿Cómo es que esto podría afectar a alguien más o incluso a mí? Es importante que los jóvenes se tomen un momento para pensar en lo que están a punto de hacer.”
La oficial Bre también dijo que existen casos donde la relación se termina y algunos jóvenes optan por publicar los menajes o imágenes intimas de su expareja; esta es una práctica tan común que se le conoce como porno vengativo (revenge porn, por su nombre en inglés).
Varios oficiales del departamento de policía de Storm Lake fueron parte de las presentaciones sobre los peligros del ‘sexting.’ Foto cortesía: City of Storm Lake.
Mientras que es más común pensar que sextear se trata de intercambiar contenido erótico entre dos personas, esta acción abarca una gran variedad de actividades que muchas veces se piensan que son inofensivas.
Un ejemplo de esto es el tomar fotos de un compañero de clase usando el baño, cambiándose en los vestidores o incluso tomando una ducha. Mientras que muchos jóvenes toman esto como juego, la acción es sumamente ilegal y es considerada como pornografía infantil.
La oficial de la corte juvenil Audra O’Neill dijo, “No solo es ilegal, sino que pueda afectar a una persona de manera emocional y mentalmente. En algunos casos los jóvenes han sido empujados al suicidio a causa de acoso escolar en línea por el simple hecho de compartir una foto comprometedora.”
El problema con sextear es que una vez que el contenido explicito es enviado, el remitente pierde el control sobre la difusión de este, por lo que el contenido puede salir a la luz en un futuro incluso si el remitente lo eliminó días, semanas, meses o años atrás.
“No hay forma de tomar [ese contenido] de regreso una vez que lo envías,” comentó Audra. “Una imagen puede vivir por siempre en línea y podría llegar a arruinar tu vida.”
En el presente, muchos empleadores investigan a fondo el historial de los solicitantes de trabajo, incluso las redes sociales, especialmente para trabajos como oficial de la ley, personal militar, trabajos de gobierno, entre otros.
En un caso local, un joven deseaba ser parte de las Fuerzas Armadas, pero al revisar su historial se le encontró que tuvo solo un instante de conducta inapropiada en línea cuando estaba en la secundaria, lo que le costó realizar su sueño; El joven duro desde los 18 hasta los 25 años tratando de aplicar a otras ramas de las Fuerzas armadas solo para que le dijeran que no lo aceptarían con un cargo relacionado a un delito sexual relacionado a una foto en línea.
En otro caso local, un joven mandó fotos desnudo a su novia que era menor de edad, y le pidió que ella le mandara imágenes de la misma manera; debido a esto, el muchacho recibió cargos por difusión de material obsceno, fue puesto bajo libertad condicional y debe viajar a Sioux City semanalmente para recibir tratamiento mandatorio por al menos dos años. El joven está a la espera de saber si tendrá que registrarse como agresor sexual.
“Enviar, guardar y pedir, estas tres cosas son las que te meten en problemas,” comentó Bre.
Tener una presencia en línea no solo es un privilegio, sino que también es una responsabilidad, por lo que Bre recomienda a los padres de familia que monitoreen los celulares de sus hijos de cerca, especialmente si son menores de edad.
“He visto muchos casos donde los padres se sorprenden del contenido que hay en los teléfonos de sus hijos, pero cuando les pregunto si revisan los celulares [de sus hijos] con frecuencia, me dicen que no,” comentó Bre. “Muchos padres quieren respetar la privacidad de sus hijos, pero se les olvida que aún son muy jóvenes, y que necesitan ayuda para diferenciar lo bueno, de lo malo.”
Muchas veces los adultos no están al tanto de lo que pasa en las vidas de sus hijos, por lo que es importante que los jóvenes sepan cómo actuar en caso de que reciban contenido pornográfico en sus celulares.
Bre puntualizó, que recomienda que la persona no borre el material que recibió, y que hable con sus padres o profesores para que estos contacten a las autoridades correspondientes para que ellos investiguen adónde se originó el material, de igual manera, la acción tomada por el o la adolescente los protegerá de cualquier culpabilidad.
Este artículo es patrocinado por Western Iowa Journalism Foundation.
Translation
‘Sexting’ is a common practice among teens
Storm Lake authorities seek to prevent it
As easy as it is to share a revealing photo, the consequences of sharing, owning, or requesting such an image can be very bad for everyone involved.
Ashley Martínez Torres
Special for LA PRENSA Iowa
Storm Lake authorities gave a presentation to Storm Lake Middle School students about sexting, a term used to describe the exchange of sexual or erotic content, usually photos and videos, between two or more people.
“I don’t know that I can give you a number by any means, but we have seen an influx in the child sexting cases in our community,” said SL Police Detective Bre Nieland.
According to the department’s press release, a national survey indicated that more than 40 percent of children have been exposed to sexually explicit messages by the age of 14.
Nieland explained that many young people think that it is okay to send compromising messages or images to their partners and that there will be no consequences or that a message can be permanently deleted, when the reality is different.
“Before you hit send, hit pause – what is this going to do to someone else or myself?,” she said. “It's important that teenagers to take a moment to think about what they're about to do."
There are even cases where the relationship ends and some teens choose to publish the messages or intimate images of their ex-partner; This is such a common practice that it is known as ‘revenge porn.’
While it is more common to think that sexting is about exchanging erotic content between two people, this action encompasses a wide variety of activities that are often thought as harmless.
An example of this is taking pictures of a classmate using the bathroom, changing in the locker room or even taking a shower; While many young people take this as a game, this action is highly illegal and is considered child pornography.
Storm Lake Police officers presented about the dangers of sexting. Photo courtesy: City of Storm Lake.
“It is not just against the law, it can affect a person emotionally [and mentally],” said Juvenile Court Officer Audra O’Neill. “In some cases, young victims have been driven to suicide because of cyber-bullying messages, posts or intimate messages being shared around."
The problem with sexting is that once explicit content is sent, the sender loses control over the spread of it, so the content may come to light in the future even if the sender deleted it some time ago.
“There is no way to get it back once you hit ‘send’,” O’Neill said. “A photo can live forever online.”
In the present, many employers require deep background checks of a job applicant, which could include looking thought their social media, especially for jobs involving law enforcement, military, among other government jobs.
In a local case, a young man wanted to be part of the military, but when reviewing his history, he was found to have only a moment of online misconduct when he was in middle school and this cost him his dream; The young man struggled from ages 18 to 25 trying to apply to other branches of the military only to be told they would not accept him with a sex-related crime.
In another local case, a young man sent nude photos to his girlfriend, who was a minor at the time, and asked her to do the same; Because of this, the man was charged with Dissemination of Obscene Materials, was placed on probation and must travel to Sioux City weekly for mandatory treatment for at least two years. The young man is waiting to know if he will have to register as a sex offender.
“Sending, saving, asking – those are the three things that get you in trouble,” Nieland said.
Having an online presence is not only a privilege, but also a responsibility, so Nieland encourages parents to monitor their children's phones closely, especially if they are underage.
“Parents should be monitoring their kids´ phones more; I see in a lot of these cases where the parents are completely blindsided and, after asking the parents if they checked their kids´ phones, they say no,” she explained. “Many parents want to respect their children's privacy, but they forget that [their kids] are still very young and still need help differentiating the good from the bad."
In case a parent or guardian is not monitoring their kids closely, it is important that youth know how to act in case they receive any pornographic content; In these cases, it is recommended that the person does not delete the material they received and that they reach out to their parents or teachers so that they contact the appropriate authorities.
This way the authorities can find where the material originated from as this will protect the teen who reported the incident from any blame.
“Everything you type into a computer or a phone leaves a footprint – phone calls, pictures, videos, email. Even if something has been deleted, the footprint is still there, and there is no telling who has seen it. Hackers may be going through my phone right now,” O’Neill said.
This article is sponsored by the Western Iowa Journalism Foundation.
