Laboratorio del estado puede detectar la variante de omicron
/Las pruebas nasales muestran un resultado falso positivo parcial
Un trabajador médico sostiene un hisopo que se usa para detectar COVID-19.
Jared Strong
Iowa Capital Dispatch
La nueva variante significativa del coronavirus, denominada “omicron” por la Organización Mundial de la Salud, tiene varias mutaciones preocupantes que podrían aumentar su capacidad de propagación, pero los cambios también la hacen detectable más rápidamente por el Laboratorio Estatal de Higiene, que procesa las pruebas de Residentes de Iowa.
“Afortunadamente para nosotros, las (pruebas) que usamos principalmente detectarían esta variante muy inusual que tiene una gran constelación de mutaciones,” dijo el lunes el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
La variante se identificó por primera vez la semana pasada en Sudáfrica en medio de una tasa de infección en fuerte aumento en el país y rápidamente fue etiquetada como una “variante de preocupación” por la OMS. Pasarán semanas antes de que los funcionarios de salud puedan decir con confianza si el omicron es más peligroso que las variantes previamente identificadas o si las vacunas actuales brindarán menos protección contra él.
Pero omicron también causa un resultado falso negativo para parte de las pruebas de frotis nasales comunes para el virus, según la OMS. Eso puede usarse como un indicador preliminar de la variante, pero el Laboratorio de Higiene del Estado debe realizar una secuencia genética adicional para identificarlo, según el Departamento de Salud Pública de Iowa.
El presidente Joe Biden ha detenido los viajes a Estados Unidos desde varios países cercanos al extremo sur de África en un intento por frenar la propagación de la variante. El lunes por la mañana, instó a las personas a vacunarse y a usar máscaras dentro de lugares públicos.
“Tarde o temprano veremos casos de esta nueva variante aquí en los Estados Unidos,” dijo. “Esta variante es motivo de preocupación, no de pánico.”
La primera infección por omicron se confirmó a partir de una prueba el 9 de noviembre, informó la OMS. La variante se ha detectado recientemente en muchos países europeos, Australia y Canadá.
“Puede que ya esté aquí, quién sabe”, dijo Pramod Dwivedi, director de salud pública del condado de Linn en Cedar Rapids. “Nuestro mensaje para nuestros vecinos sigue siendo el mismo: es un virus peligroso con el que estamos lidiando y debemos utilizar todos los utensilios de nuestra caja de herramientas para vencer al virus.”
Sarah Ekstrand, portavoz de IDPH dijo que el Departamento de Salud Pública de Iowa está esperando más detalles sobre la gravedad y transmisibilidad de omicron antes de modificar su guía para los funcionarios de salud y los residentes del condado.
Aproximadamente el 56% de todos los habitantes de Iowa están completamente vacunados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., que aconsejaron a todos los adultos el lunes que se vacunen con el refuerzo. Menos de un tercio de los habitantes de Iowa vacunados han recibido una dosis de refuerzo.
Los residentes completamente vacunados han representado una mayor proporción de los que reciben tratamiento hospitalario en hospitales después de ser infectados por el coronavirus, pero los residentes no vacunados aún tienen muchas más probabilidades de requerir hospitalización. Aproximadamente el 75% de los pacientes de COVID-19 no están vacunados en Iowa, y el grupo representa aproximadamente el 86% de los que requieren cuidados intensivos, según datos estatales.
La tasa de infección del estado ha estado aumentando durante semanas, y el número de pacientes con COVID-19 en los hospitales alcanzó un nuevo récord para el año con 665 el domingo.
“Si no está vacunado, debe vacunarse”, dijo Nola Aigner Davis, portavoz del Departamento de Salud del Condado de Polk.
Translation
State lab can detect omicron variant
Nasal tests show a partial false-positive result
A medical worker holds a swab that is used to screen for COVID-19.
Jared Strong
Iowa Capital Dispatch
The significant new variant of the coronavirus, dubbed "omicron" by the World Health Organization, has several worrisome mutations that could increase its ability to spread, but the changes also make it more rapidly detectable by the State Laboratory of Hygiene, which processes the Iowa Residents tests.
"Fortunately for us, the (tests) we primarily use would detect this very unusual variant that has a large constellation of mutations," Dr. Anthony Fauci, director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases, said Monday.
The variant was first identified last week in South Africa amid a steeply increasing infection rate in the country and was quickly labeled a "variant of concern" by the WHO. It will be weeks before health officials can say with confidence if omicron is more dangerous than previously identified variants or if current vaccines will provide less protection against it.
But omicron also causes a false negative result for some of the common nasal swab tests for the virus, according to the WHO. That can be used as a preliminary indicator of the variant, but the State Hygiene Laboratory must run an additional genetic sequence to identify it, according to the Iowa Department of Public Health.
President Joe Biden has halted travel to the United States from several countries near the southern tip of Africa in an attempt to slow the spread of the variant. On Monday morning, he urged people to get vaccinated and wear masks inside public places.
"Sooner or later we will see cases of this new variant here in the United States," he said. "This variant is cause for concern, not panic."
The first omicron infection was confirmed from a test on November 9, the WHO reported. The variant has recently been detected in many European countries, Australia, and Canada.
"He may already be here, who knows," said Pramod Dwivedi, director of public health for Linn County in Cedar Rapids. "Our message to our neighbors remains the same: it is a dangerous virus that we are dealing with and we must use all the utensils in our toolbox to defeat the virus."
IDPH spokeswoman Sarah Ekstrand said the Iowa Department of Public Health is awaiting more details on the severity and transmissibility of omicron before modifying its guidance for health officials and county residents.
About 56% of all Iowans are fully vaccinated, according to the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, which advised all adults Monday to get vaccinated with the booster. Less than a third of vaccinated Iowans have received a booster dose.
Fully vaccinated residents have made up a higher proportion of those receiving inpatient treatment in hospitals after being infected by the coronavirus, but unvaccinated residents are still much more likely to require hospitalization. About 75% of COVID-19 patients are not vaccinated in Iowa, and the group represents about 86% of those requiring intensive care, according to state data.
The state's infection rate has been increasing for weeks, and the number of COVID-19 patients in hospitals hit a new high for the year with 665 on Sunday.
"If you're not vaccinated, you should get vaccinated," said Nola Aigner Davis, a spokeswoman for the Polk County Health Department.
