DEA advierte sobre peligros del fentanilo
/En forma de pastillas que parecen dulces
El rainbow fentanyl puede ser encontrado en una variedad de formas como pastillas, polvo y bloques similares a la tiza para dibujar; debido a su color y forma, esta substancia también puede pasar desapercibida como un dulce cualquiera entre los niños y jóvenes. Foto cortesía de la DEA.
Lorena López y Ashley Martínez T.
Especial para LA PRENSA Iowa
Como parte de la iniciativa One Pill Can Kill que comenzó en septiembre de 2021, la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) de EE. UU., y autoridades encargadas de hacer cumplir la ley incautaron más de 10,2 millones de pastillas de fentanilo y aproximadamente 980 libras de polvo de fentanilo durante una actividad policial a nivel nacional que tuvo lugar entre el 23 de mayo y el 8 de septiembre de 2022. Según el comunicado de prensa enviado a este medio.
La DEA de Des Moines incautó más de 17,000 píldoras durante la operación Fase III One Pill Can Kill. Los agentes arrestaron a seis personas y decomisaron tres armas además de casi 50 libras de metanfetamina y aproximadamente siete libras de cocaína en la investigación que tiene vínculos con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
"El alcance del fentanilo se ha expandido a las comunidades del Medio Oeste a un ritmo alarmante," dijo el agente especial a cargo de la División de Omaha de la DEA, Justin C. King. "Los traficantes están ampliando sus rutas y apuntando a nuevas audiencias en un intento de obtener ganancias de la adicción de nuestras familias y amigos. Con eso en mente, el anuncio de hoy es un claro recordatorio de que debemos continuar educando a quienes nos rodean sobre los peligros de esta droga altamente potente y potencialmente letal."
En agosto, la DEA informó por medio de un comunicado de prensa que las autoridades de al menos 18 estados incautaron pastillas, polvo e incluso bloques de Rainbow fentanyl (fentanilo arcoíris por su traducción al español), los cuales eran muy similares a trozos de tiza y pastillas de dulce. La semana pasada, al cierre de este articulo el número había incrementado a 21 estados más según lo informó a este medio la oficial de información pública de la DEA con sede en Omaha, Emily Murray.
Emily explicó que, a pesar de la apariencia colorida e inocente del fentanilo, este es un opioide sintético de acción rápida que puede llegar a ser hasta 50 veces más potente que la heroína y hasta 100 veces más potente que la morfina; por lo que se considera que tan solo dos miligramos de esta substancia, que equivale de 10-15 granos de sal, pueden ser letal.
De igual manera comentó que es difícil saber la cantidad de fentanilo que hay en una pastilla o polvo colorido sin haber realizado los exámenes necesarios.
Se cree que los responsables de la elaboración de la droga, presentan el fentanilo de una forma colorida como una táctica de mercadeo por parte de los carteles para pasar la pastilla de una manera desapercibida, además que puede ser una forma de atraer a los jóvenes que hasta el momento no han consumido la droga.
“Si logras que una adolescente consuma y se vuelva adicto a tu producto, significa que tendrás a un cliente de por vida, mientras que, si tienes consumidores mayores de 40 años, sabes que su plazo de vida es mucho más corto,” explicó.
Bloques de rainbow fentanyl en una bolsa, la cual fue incautada por la oficina del Sheriff en el condado de Multnomah en Portland, Oregón. Foto cortesía de la DEA.
Ella también dijo que los nuevos colores del fentanilo no son importantes, “Cuatro de cada 10 pastillas coloridas que hemos examinado contienen cantidades letales de fentanilo -independientemente de su color, - así que es importante que la comunidad no ignore el problema.”
Cabe recalcar que, a pesar de la variedad de colores, fentanilo arcoíris es la misma substancia al fentanilo regular que la DEA ha encontrado en los últimos años; anteriormente la apariencia de esta substancia variaba en color para hacerlas pasar como medicamentos prescritos como el medicamento Xanax (también conocido como Alprazolam), que los médicos usan para el tratamiento de trastornos de ansiedad y pánico; Oxicodona, un medicamento que se usa para tratar el dolor de moderado a severo, y otros medicamentos.
Por su parte, el sargento de la oficina del sheriff en Polk County Shane Grego comentó, “Si te topas con una substancia desconocida o un amigo te da a probar algo que se ve sospechoso, se recomienda contactar de inmediato a las autoridades locales y evitar exponerse a la sustancia ofrecida.”
Emily recomienda a los padres de familia, maestros y a la comunidad en general hablar con sus hijos para despertar la conciencia del peligro de la droga que bien puede pasar como un dulce cualquiera. “Si no viene en un paquete sellado o si la envoltura no es de una marca conocida, es mejor que no se arriesguen,” agregó. “Los padres y la comunidad en general pueden salvar a los jóvenes con tan solo estar pendientes.”
El fentanilo sigue siendo la amenaza de drogas más mortífera que enfrenta el país; por ejemplo, en el 2021 el CDC reportó al menos 107,622 muertes por sobredosis de drogas, con el 66 por ciento de esas muertes relacionadas con opioides sintéticos como el fentanilo, según explicó la DEA en su comunicado de prensa.
Cabe agregar que varios de los ingredientes que se usan para la creación del fentanilo son enviados de China a México, donde se procesan el producto final y este es transportado a los Estados Unidos para ser distribuido.
Este artículo es patrocinado por Western Iowa Journalism Foundation.
Translation
A deadly candy for your kids
DEA warns parents about the danger of Rainbow Fentanyl
Rainbow fentanyl can be found in a variety of forms such as pills, powder and blocks that resembles sidewalk chalk; due to its color and shape, this substance can also go unnoticed among children and young people as a candy. Photo courtesy of the DEA.
Ashley Martínez Torres
Especial para LA PRENSA Iowa
As part of the One Pill Can Kill initiative that began in September 2021, the U.S. Drug Enforcement Administration (DEA) and law enforcement authorities seized more than 10.2 million fentanyl pills and approximately 980 pounds of fentanyl powder during nationwide law enforcement activity that took place between May 23 and May 8. September 2022, according to the press release sent to this media.
Des Moines' DEA seized more than 17,000 pills during Operation Phase III One Pill Can Kill. Agents arrested six people and seized three guns in addition to nearly 50 pounds of methamphetamine and approximately seven pounds of cocaine in the investigation that has ties to the Jalisco Cartel New Generation (CJNG).
“Fentanyl’s reach has expanded into Midwestern communities at an alarming rate,” DEA Omaha Division Special Agent in Charge Justin C. King said. “Traffickers are broadening their routes and targeting new audiences in an attempt to make a profit off of the addiction of our family and friends. With that in mind, today’s announcement is a stark reminder that we need to continue educating those around us on the dangers of this highly potent and potentially lethal drug.”
In August, the U.S. Narcotics Administration (DEA) reported in a press release that authorities in at least 18 states seized pills, powder, and even blocks of Rainbow fentanyl, which were very similar to pieces of chalk and candy.
However, at the end of this edition, the number increased to 21 states, according to Emily Murray, public information officer at the DEA's Omaha department. The DEA has 23 divisions across the country, one of which is located in Omaha which is in charge of the states of Iowa, Minnesota, Nebraska, North Dakota and South Dakota.
Despite its colorful and innocent appearance, fentanyl is a fast-acting synthetic opioid that is up to 50 times more potent than heroin and up to 100 times more potent than morphine; so it is considered that only two milligrams of this substance, which is equivalent to 10-15 grains of salt, can be lethal.
However, it is difficult to know how much fentanyl one of these pills or powder may contain without the necessary laboratory tests; According to Murray, the decision to make fentanyl colorful is thought to be a marketing tactic by cartels to make the pill go unnoticed and also appeal the young community.
"If you get a teenager to consume and become addicted to your product, this means you'll have a customer for life, whereas if you have consumers over the age of 40, you know their life span is much shorter," she explained.
She also added that the new colors of fentanyl are not important, as "four out of 10 of these pills we've tested contain lethal amounts of fentanyl [regardless of color], so it's important that the community doesn't ignore this problem."
Rainbow fentanyl blocks in a bag, which was seized by the Multnomah County Sheriff's Office in in Portland, OR. Photo courtesy of the DEA.
Despite the variety of colors, rainbow fentanyl is the same substance to regular fentanyl that the DEA has found in past years; previously the appearance of this substance varied in color to pass as prescribed drugs such as Xanax, a medicine used to treat anxiety and panic disorders; Oxycodone, a medicine used to treat moderate to severe pain, and other medicines.
"If you come across an unknown substance or a friend gives you something that looks suspicious, we recommend that you contact your local authorities and avoid exposure to this substance," said Polk County Sheriff's Office Sgt. Shane Grego.
Murray also recommends that parents, teachers and the community in general talk to their children and be aware of this substance that could pass as a regular candy.
"If it doesn't come from a sealed package or if the wrapping isn't a well-known brand, it's best not to take any chances," Murray added. "There are signs that could save your children if you are on the lookout."
Fentanyl remains the deadliest drug threat facing the country; for example, in 2021 the CDC reported at least 107,622 drug overdose deaths, with 66 percent of those deaths related to synthetic opioids such as fentanyl, according to the DEA’s press release.
In addition, drug poisonings are the leading cause of death for Americans between the ages of 18 and 45. Fentanyl available in the United States is primarily supplied by two criminal drug networks, the Sinaloa Cartel and the Jalisco Cartel New Generation (CJNG).
Several of the ingredients used to create fentanyl are shipped from China to Mexico, where they are processed into the final product and transported to the United States to be distributed.
This article is sponsored by the Western Iowa Journalism Foundation.
