Joven latina mantiene la música viva en Storm Lake
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Los estudiantes de Storm Lake Middle School ofrecieron un concierto para el público en Storm Lake Candy Company durante el otoño del 2022. Foto cortesía de Storm Lake Candy Company en Facebook.
Ashley Martínez Torres
Especial para LA PRENSA Iowa
A finales del año escolar 2021-22, la maestra de orquesta de Storm Lake Middle School Celia Garner-Prouty renunció de su posición, dejando a la escuela sin alguien que se hiciera cargo del programa de música.
El director de operaciones del distrito escolar de Storm Lake Jeff Tollefson comentó, “Usualmente, cuando tenemos a un maestro de orquesta de tiempo completo, los niños pueden venir a practicar durante el verano. Sin embargo, el año pasado no fue así.”
Mientras que se pensaba que el programa de música de la Middle School tendría que ser puesto en pausa de forma indefinida hasta que el distrito encontrara a un nuevo maestro de tiempo completo, Brianna Marroquín, estudiante de tercer año en psicología en la universidad de Buena Vista, tenía otros planes.
“La música es mi pasión, por lo que al escuchar la noticia pensé que era triste que la maestra a cargo tuviera que irse y que los estudiantes no supieran que pasaría con la orquesta,” explicó Brianna. “Se me ocurrió la idea de ayudar a la escuela en mi tiempo libre, así que hable con Jeff al respecto.”
Brianna fue parte de la orquesta escolar del 4to al 12vo grado, por lo que la música ha sido una parte importante en su vida; al ponerse en los zapatos de los estudiantes, ella comprendía que para muchos de ellos la música también era una parte fundamental de su día a día.
“Mi meta era que los estudiantes pudieran seguir usando sus instrumentos para que no olvidaran lo que habían aprendido,” explicó. “Honestamente, no tenía nada de experiencia o entrenamiento como maestra de música, y la verdad que no me veo una [maestra]; prefiero que me consideren como una ayudante.”
Cabe agregar que a pesar de que de ella ofreció su tiempo como substituta de forma gratuita, el distrito decidió contratarla como maestra asistente cuatro días a la semana gracias a su buen trabajo. “Ella ha asegurado de que los niños puedan seguir practicando, y ha hecho un buen trabajo hasta el momento,” comentó Jeff. “Estamos muy felices con lo que ha hecho.”
Si bien Brianna tiene experiencia con varios instrumentos, su especialidad siempre ha sido el violín, por lo que al paso del tiempo las prácticas de orquesta se convirtieron no solo en una forma de seguir practicando para los estudiantes, sino que un espacio de aprendizaje y crecimiento para Brianna.
“A los instrumentos se les debe de dar el mantenimiento adecuado para evitar que las cuerdas o los puentes se rompan, así que tuve que aprender a arreglar estos problemas,” explicó. “También debo de estar ahí para los niños en caso de que estos tengan algún problema, y esto ha sido un gran desafío porque tuve que aprender al mismo tiempo que ellos. Al final, he salido adelante y me siento orgullosa de mí misma.”
Ella agregó que, gracias a esta oportunidad pudo reconectar con la música y volver a tocar, ya que al entrar a la universidad había dejado su violín a un lado.
Cabe agregar que Brianna no solo ha logrado balancear su tiempo entre sus estudios y las practicas con sus estudiantes, sino que también con su trabajo como manager de Storm Lake Candy Company.
“Al inicio, pensé que mi trabajo como voluntaria junto con mis otras responsabilidades iba a ser mucho para mí, pero ese no fue el caso,” comentó. “He recibido mucho apoyo por parte de mi mamá, la escuela, mi jefe y la comunidad al emprender este camino, que no ha sido tan difícil, pero tampoco muy fácil.”
Por el momento, Brianna planea continuar ayudando a los estudiantes de Storm Lake Middle School hasta que la escuela pueda contratar a un maestro de tiempo completo, pero con los escases de maestros a nivel nacional y de estado, es difícil saber cuánto tiempo le tomará al distrito escolar conseguir un maestro de música.
“La falta de maestros vuelve difícil encontrar a un reemplazo permanente, especialmente a una persona con especialización en orquesta o música,” explicó la joven.
El distrito escolar abre sus puertas a cualquier voluntario que quiera participar, para más información pueden contactar a la oficina central o al director de la escuela.
Este artículo es patrocinado por Western Iowa Journalism Foundation.
Translation
Latina keeps music alive in Storm Lake
Storm Lake Middle School students giving a concert for the public at Storm Lake Candy Company on the Fall 2022. Photo courtesy of Storm Lake Candy Company Facebook.
Ashley Martínez Torres
Special for LA PRENSA Iowa
At the end of the 2021-22 school year, Storm Lake Middle School orchestra teacher Celia Garner-Prouty resigned from her position, leaving the school without someone to take over the music program.
“Usually, when we have a full-time orchestra teacher, kids can come in to practice during the summer. However, this past summer they didn’t get the chance to," Storm Lake School District Chief Operating Officer Jeff Tollefson said.
While it was thought that the music program would have to be paused indefinitely at middle school until the district found a new full-time teacher, Brianna Marroquin, a junior in psychology student at Buena Vista University, had other plans.
"Music is my passion, so when I heard the news I thought it was sad that the teacher in charge had to leave, and that the students didn't know what would happen to the orchestra," Marroquin explained. "I came up with the idea of helping the school in my spare time, so I talked to Jeff Tollefson about it."
She was part of the school orchestra from 4th to 12th grade, so music has been an important part of her life; By putting herself in the students’ the shoes, she understood that for many of them music was also a fundamental part of their daily lives.
"My goal was for students to be able to continue using their instruments so they wouldn't forget what they've learned so far," Marroquin said. "Honestly, I didn't have any experience or training being a teacher, and I don't see myself as one; I'd refer to myself as a helper."
Although she offered her time as a volunteer for free, the district decided to hire her as an instructor assistant four days a week thanks to her good work.
"She's made sure the kids can keep practicing, and she's done a good job so far," Tollefson said. "We are very happy with what she has done."
Although Marroquin has experience with several instruments, her specialty has always been the violin, so over time the practices became not only a way to continue playing for students, but a space for learning and growth for her as well.
"You have to properly maintain the instruments to prevent the strings or bridges from breaking, so I had to learn how to fix these problems before that happened," she explained. "I also have to be there for the kids in case they're struggling, and this has been a big challenge because I had to learn at the same time as them. In the end, I've push through, and I'm proud of myself."
She added that, thanks to this opportunity, she was able to reconnect with music and play again, since when she hasn’t been able to play violin since she started university.
Additionally, Marroquin has not only managed to balance her time between her education and practices with her students, but also with her work as manager of Storm Lake Candy Company.
"At first, I thought my volunteer work along with my other responsibilities was going to be a lot for me, but that wasn't the case," she said. "I have received a lot of support from my mom, the school, my boss and the community in embarking on this journey; It’s not has hard, but I wouldn’t say it was easy either."
At the moment, Marroquin plans to continue helping students at Storm Lake Middle School until the school can hire a full-time teacher, but it's hard to know how long this will take.
"The shortage of teachers makes it very difficult to find a permanent replacement, especially a person with a specialization in orchestra or music," she explained.
The school district opens its doors to any volunteer who wants to participate, for more information you can contact the central office or the school principal.
This article is sponsored by the Western Iowa Journalism Foundation.
