Gobernadora Reynolds designa $100 millones en seguridad para escuelas
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“Estas inversiones harán un impacto tremendo en nuestra habilidad de prevenir la violencia en las escuelas a la misma vez que tomamos los pasos necesarios para asegurarnos de que no solo las escuelas, sino también nuestras comunidades están en la mejor posición posible para responder a eventos activos,” dijo la gobernadora de Iowa Kim Reynolds. Foto cortesía de la página de la gobernadora.
Ashley Martínez Torres
Especial para LA PRENSA Iowa
El pasado 14 de junio, la gobernadora de Iowa Kim Reynolds anunció que el estado invertirá $100 millones en fondos para mejorar la seguridad en las escuelas de los 327 distritos escolares públicos y 183 escuelas privadas e independientes que existen en el estado.
“Toda familia debería ser capaz de mandar a sus hijos a la escuela con la seguridad de saber que estarán seguros,” dijo la gobernadora en un comunicado de prensa.
Los fondos proveerán a los distritos escolares con evaluaciones de riesgo en los edificios que necesitan remodelaciones y para protección y seguridad en las escuelas, para lo que creará el School Safety Improvement Fund (Fondo de Mejora en Seguridad Escolar, según su traducción en español), donde cada distrito del estado podría recibir hasta $50,000 por edificio escolar para implementar las medidas de seguridad necesarias, según informó un comunicado de prensa. Además, los distritos escolares tendrán la oportunidad de combinar los fondos con sus asignaciones de fondos ESSER ( Elementary and Secondary School Emergency Relief (ESSER) Fund es el fondo principal para la financiación de educación pública primaria y secundaria, en el cual las escuelas pueden invertir en evaluaciones, material educativo, salario de maestros, actividades de escuela de verano, para cubrir costos adicionales).
El superintendente del distrito escolar de Denison Michael Pardun comentó que a pesar de que aun no han recibido muchos detalles sobre los planes del gobierno en cuanto cómo o quiénes recibirán parte de estos fondos, “nos aseguramos de inscribir el distrito escolar de Denison para completar la evaluación requerida.” agregó, “por el momento estamos a la espera de más información para saber cuáles serán nuestros próximos pasos.”
La decisión de incrementar la seguridad en las escuelas viene después de una cadena de tiroteos a través del país, los cuales hasta el cierre de esta edición han ocurrido 246 en lo que va del año. Entre estos incidentes, los tiroteos incluyen:
· Ames, IA – Este incidente ocurrió el 2 de junio a las a fueras de la iglesia Cornerstone debido a una disputa doméstica donde tres personas murieron, una de ellas fue el agresor.
· Tulsa, OK – Un tiroteo que ocurrió el primero de junio dentro del hospital San Francis en donde cinco personas, incluyendo el tirador, murieron.
· Uvalde, TX – El 24 de mayo en la escuela primaria Uvalde, el cual dejó un saldo de 19 niños muertos entre las edades de 9 a 11años, y dos maestras de primaria.
· Buffalo, NY – Diez días antes del tiroteo en Uvalde, se llevó a cabo un tiroteo con inspiración racista en un supermercado donde la mayoría de sus clientes eran hispanos y afroamericanos; 10 personas fallecieron y otras tres fueron heridas.
Des Moines, IA – El 7 de marzo se desato una balacera a las afueras de East High School donde hubo un joven muerto y dos heridos.
Además de los incidentes, se reportaron al menos otros 11 tiroteos masivos durante el primer fin de semana del mes de junio.
“Es algo desafortunado que nuestros niños están expuestos a este tipo de violencia y odio,” dijo jefe de policía de Denison Brandon Rinnan. “Yo apoyo a cualquier medida o intento de eliminar la oportunidad para que personas malas se adentren en y destruyan nuestras escuelas. Esto no solo hiere a las familias afectadas, pero también destruye a la comunidad.”
Como padre de familia, Brandon quiere que tanto sus hijas como sus compañeros y maestros estén a salvo dentro de sus escuelas sin la necesidad de preocuparse por algún riesgo externo. Agregó, “siento que el estado está en el camino correcto al entregar este dinero y crear una estabilidad financiera que ayudará a la comunidad a tener escuelas más seguras.”
Cabe aclarar que esta inversión es parte del plan de Governor’s School Safety Bureau (la Oficina de Seguridad Escolar del Gobernador, por su traducción en español) el cual tiene como meta el apoyar a todas las escuelas y socios encargados de hacer cumplir la ley con estrategias de prevención, capacitación y respuesta. Una parte de los fondos se utilizará para implementar tecnología y herramientas que incluyen software proactivo de escaneo de redes sociales, una herramienta de informes anónimos, cartografía digital de incidentes críticos y capacitación especializada, según informó el comunicado de prensa.
La directora del departamento de educación de Iowa Ann Lebo dijo, “Debemos persistir en nuestros esfuerzos de mantener a los estudiantes y sus seres queridos a salvo de la violencia.” Agregó, “Nuestras escuelas proveen una presencia tranquilizadora y una conexión importante para nuestras familias, comunidades y estudiantes para que puedan aprender y crecer. Con estos fondos adicionales podremos reforzar nuestros cimientos y asegurarnos de que nuestras escuelas continúan siendo lugares de aprendizaje seguros tanto física, académica y emocionalmente.”
Además de incrementar y mejorar la seguridad en las escuelas, la gobernadora también incrementó los fondos para la salud mental en Iowa por casi $3.5 millones.
“Un factor que usualmente es ignorado en casos de tiroteos es la salud mental de las personas y los recursos que necesitan,” Brandon agregó. “Nuestro sistema de salud mental requiere mucha atención.”
Hasta el momento, el estado planea usar los fondos de la siguiente manera:
- $75 millones se usarán para el fondo de mejoramiento de seguridad de las escuelas
- $7.5 millones se usarán para hacer las evaluaciones de vulnerabilidad para todos los 1,500 edificios de preescolar hasta el doceavo grado.
- $6 millones se usarán para incidentes críticos digitales de mapeo tecnológico
- $4.5 millones se usarán en radios para escuelas
- $1.5 millones se usarán en aplicaciones digitales y software para reportar
- $5.5 millones se usarán para la operación del fondo School Safety Bureau hasta el 2026.
Los fondos iniciales estarán disponibles a través de los fondos de American Rescue Plan Act (ARPA) es un fondo de recuperación económica de $1.9 trillones que el Presidente Biden aprovó el 11 de marzo,2021 por la pandemia del COVID-19.
Este artículo es patrocinado gracias a Western Iowa Journalism Foundation.
Translation
Gov. Reynolds announces $100 million investment for school safety
“These investments will make a tremendous impact on our ability to prevent violence in schools while also taking steps to ensure schools and communities are in the best position possible to respond to an active event,” said Iowa Gov. Kim Reynolds. Photo courtesy of Iowa Governor’s website.
Ashley Martínez Torres
Special for LA PRENSA Iowa
On June 14, Iowa Gov. Kim Reynolds announced that the state will invest $100 million in funding to improve school safety in the 327 public and 183 public and independent school districts in the state.
“Every family should be able to confidently send their children to school knowing they’ll be safe,” said Gov. Reynolds.
These funds will provide school districts with risk and vulnerability assessments at no cost and create the School Safety Improvement Fund where districts could receive up to $50,000 per school building to implement necessary safety measures, according to a press release. In addition, school districts will have the opportunity to combine these funds with their ESSER funding allocations to cover additional costs.
Denison School District Superintendent Michael Pardun said that although they have not yet received many details about the government's plans as to how or who will receive some of these funds, “We have signed up the Denison school district,” he said. “We’re kind of in a wait-and-see mode until we get more information.”
The decision to increase safety in schools comes after a chain of mass shootings across the country, which have accumulated to 246 so far this year. Among these incidents, they include:
· Ames, IA – This incident occurred on June 2nd outside Cornerstone Church due to a domestic dispute where three people died, one of them being the shooter.
· Tulsa, OK – A shooting that occurred on June 1st inside San Francis Hospital in which five people, including the shooter, were killed.
· Uvalde, TX – Another shooting occurred on May 24th at Uvalde Elementary School, which left a total of 21 victims consisting mostly of children between nine and 10 years old, and two elementary school teachers.
· Buffalo, NY – Ten days before the Uvalde shooting, a racist-motivated shooting took place at a supermarket where most of its customers were Hispanic and African American; 10 people were killed, and three others were injured.
· Des Moines, IA – On March 7, a shooting broke out outside East High School where one teenager was killed and two injured.
In addition to these incidents, at least 11 other mass shootings were reported during the first weekend of June.
"It's unfortunate that our children are exposed to this kind of violence and hatred," said Denison Police Chief Brandon Rinnan. "I support any measure or attempt to eliminate the opportunity for bad people to go into and destroy our schools. This not only hurts the families affected, but also destroys the community."
As a parent, Rinnan wants his daughters, their classmates and teachers to be safe inside their schools without the need to worry about any outside danger. He added, “[the state is] on the right path by providing the money and financial stability to help the schools be safer.”
This investment is part of the Governor's School Safety Bureau plan, which aims to support all schools and law enforcement partners with prevention, training and response strategies. A portion of the funds will be used to implement technology and tools including proactive social media scanning software, an anonymous reporting tool, digital mapping of critical incidents and specialized training, according to a press release.
“We must be persistent in our efforts to keep students and those who care for them safe from violence,” said Iowa Department of Education Director Ann Lebo. “Our schools provide a reassuring presence and much needed connection for our families, our communities and for our students to learn and grow. With this additional funding we can build on our strong foundation and help ensure our schools continue to be physically, emotionally and academically safe places of learning.”
In addition to increasing and improving school safety, the governor also increased funding for mental health in Iowa by nearly $3.5 million.
"One factor that is usually ignored in shooting cases is people's mental health and the resources they need," Rinnan added. "Our mental health system requires a lot of attention."
So far, the state plans to use the funds as follows:
- $75M – School Safety Improvement Fund
- $7.5M – Vulnerability assessments for all 1,500 K-12 school buildings
- $6M – Digital critical incident mapping technology
- $4.5M -- Radios for schools
- $1.5M -- Digital applications and software for reporting and intelligence
- $5.5M -- School Safety Bureau operations funding through 2026
Initial funds will be available through the ARPA and ESSER funds.
In addition, the Denison Police Department is looking for new members who have integrity, are honest and seek to serve the community. The department is accepting applications through July 5. For more information, call (712) 263-3195.
This article is sponsored by the Western Iowa Journalism Foundation.
