Aumenta matricula de colegios comunitarios de Iowa
/Brooklyn Draisey
Report for America
Mientras los colegios comunitarios de Iowa luchan contra la inflación y tratan de mantener bajos los costos para los estudiantes, un informe reciente muestra que la matrícula representa una proporción cada vez menor de los ingresos totales de las escuelas.
Según el Informe de matrículas y tarifas de los colegios comunitarios de Iowa del año fiscal 2024, publicado por el Departamento de Educación de Iowa en septiembre, la matrícula promedio para residentes del estado aumentó un 3.6% en el año fiscal 2024, que ahora está en marcha, a $198.15 por hora de crédito. Las tarifas obligatorias promedio aumentaron un 1.6%, o $15.13 por hora de crédito.
Des Moines Area Community College ofrece la matrícula y las tarifas más económicas este año fiscal, $185 por hora de crédito, y el Northwest Iowa Community College es el más caro, con matrícula y tarifas por un total de $230 por hora de crédito.
La directora ejecutiva de Community Colleges for Iowa, Emily Shields, dijo que los aumentos de matrículas y tarifas implementados por los colegios comunitarios en los últimos años han sido necesarios para mantenerse al día con el aumento de los precios y al mismo tiempo mantener la educación accesible para los estudiantes.
"Estamos viendo aumentos importantes en las tarifas de los seguros, el costo de los bienes y servicios, ese tipo de cosas," dijo Shields. "Así que, en realidad, el 3.6% tomado en ese contexto es una cantidad bastante conservadora."
Incluso aunque se intente mantener los costos accesibles, los colegios comunitarios de Iowa son más caros que los de otros estados. En el año fiscal 2022, el costo promedio de inscripción en los colegios comunitarios de Iowa fue igual o superior al 87% de los colegios comunitarios en los EE. UU., según datos del Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria.
Los colegios comunitarios de Iowa ocuparon el tercer lugar en la región del Medio Oeste por el costo de inscripción en el año fiscal 2022, detrás de Minnesota y Dakota del Sur, y fue alrededor de un 12% más alto que el promedio regional.
Shields dijo que la diferencia se reduce a los impuestos a la propiedad: los colegios comunitarios de Iowa tienen un límite en lo que pueden ganar con los impuestos locales a la propiedad, mientras que las universidades de otros estados pueden tener impuestos a la propiedad como una mayor fuente de ingresos.
“Por ejemplo, en Nebraska, aproximadamente un tercio de los ingresos de los colegios comunitarios provienen de impuestos a la propiedad, mientras que el nuestro está por debajo del 10%”, dijo Shields. "Así que ese es probablemente el factor más importante."
El informe indicó que la matrícula y las cuotas representaron alrededor del 46% de los ingresos de los colegios comunitarios de Iowa en el año fiscal 2022, según los datos más recientes disponibles. Los fondos locales, estatales y federales representaron poco más del 40% de los ingresos, y un poco más del 10% provino de otros fondos, como donaciones e impuestos.
Hace una década, la matrícula y las cuotas representaban casi el 60% de los ingresos de los colegios comunitarios, pero esa cifra ha disminuido gradualmente a medida que otros fondos aumentaron y los fondos gubernamentales fluctuaron ligeramente.
Los colegios comunitarios recibieron más fondos federales temporales en los últimos años debido a la pandemia de COVID-19, dijo Shields, y lo tienen en cuenta al analizar sus futuros esfuerzos de recaudación de fondos. Están trabajando más para atraer subvenciones y donaciones locales y privadas a fin de mantener bajos los costos.
"Como la mayoría de la educación superior, como no podemos depender necesariamente de la ayuda estatal, y como pensamos creativamente sobre la sostenibilidad, muchas de nuestras universidades están trabajando mucho más en esa área de recaudación de fondos," dijo Shields.
Una cosa importante que los estudiantes deben recordar al observar la matrícula reportada es que pueden terminar pagando mucho menos, dependiendo de la ayuda financiera que puedan recibir, dijo Shields.
Con programas como la beca Future Ready Iowa Last Dollar, que ayuda a los estudiantes a financiar completamente su educación si otras becas y subvenciones no cubren toda la matrícula y las tarifas, algunos estudiantes no pagan nada en absoluto.
“Esa tasa de matrícula, si bien la pagan varios de nuestros estudiantes, ciertamente no refleja el costo para todos,” dijo Shields.
Translation
Iowa community college tuition is up 3.6% this year, report shows
Brooklyn Draisey
Report for America
As Iowa’s community colleges battle inflation and try to hold down costs for students, a recent report shows that tuition makes up an increasingly smaller share of the schools’ total revenue.
According to the Fiscal Year 2024 Iowa Community Colleges Tuition and Fees Report, released by the Iowa Department of Education in September, average in-state tuition is up by 3.6% in fiscal year 2024, which is now underway, to $198.15 per credit hour. Average mandatory fees are up by 1.6%, or $15.13 per credit hour.
Des Moines Area Community College is offering the least expensive tuition and fees this fiscal year, at $185 per credit hour, and Northwest Iowa Community College is the most expensive, with tuition and fees totaling $230 per credit hour.
Community Colleges for Iowa Executive Director Emily Shields said tuition and fee increases implemented by community colleges in recent years have been necessary to keep up with rising prices while still keeping education affordable for students.
“We’re seeing major increases in insurance rates, the cost of goods and services, those kinds of things,” Shields said. “So, really, 3.6% taken in that context is a pretty conservative amount for them to be looking at.”
Even while trying to keep costs affordable, Iowa’s community colleges are more expensive than those in other states. In fiscal year 2022, Iowa’s average cost of enrollment for community colleges was equal to or greater than 87% of community colleges in the U.S., according to data from the Integrated Postsecondary Education Data System.
Iowa’s community colleges ranked third in the Midwest for cost of enrollment in fiscal year 2022, behind Minnesota and South Dakota, and was around 12% higher than the regional average.
Shields said the difference comes down to property taxes — community colleges in Iowa have a cap on what they can earn from local property taxes, while other states’ colleges can have property taxes as a larger source of revenue.
“For example, in Nebraska, about a third of their community college revenue comes from property taxes, where ours is below 10%,” Shields said. “So that is probably the largest factor.”
The report stated tuition and fees made up around 46% of Iowa community college’s revenue in fiscal year 2022, according to most recent data available. Local, state and federal funding made up just over 40% of revenue, and a little more than 10% came from other funds, like donations and taxes.
A decade ago, tuition and fees made up almost 60% of community colleges’ revenue, but that number has gradually decreased as other funds increased and government funds fluctuated slightly.
Community colleges received more temporary federal funding in recent years due to the COVID-19 pandemic, Shields said, and are keeping that in mind when looking at their future fundraising efforts. They’re doing more work to draw in local and private grants and donations in order to keep costs down.
“Like most of higher education, as we’re not as able to rely on state aid, necessarily, and as we’re thinking creatively about sustainability, a lot of our colleges are doing a lot more work in that area of fundraising,” Shields said.
One important thing for students to remember when looking at reported tuition is that they may end up paying much less, depending on what financial aid they can receive, Shields said.
With programs like the Future Ready Iowa Last Dollar Scholarship, which helps students fully fund their education if other scholarships and grants don’t cover all of tuition and fees, some students aren’t paying anything at all.
“That tuition rate, while it is paid by a number of our students, certainly isn’t reflective of the cost to everyone,” Shields said.
