El distrito escolar de Storm Lake y la nueva variante Delta

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Ashley Martínez-Torres
LA PRENSA IOWA 

Ya es finales de julio, lo que significa que pronto el calor se irá y será momento de sacar nuestros abrigos y botas para el otoño. Las albercas cerrarán, tendremos que cambiar raspados de sabores por chocolate caliente y despedirnos del verano 2021 en donde la vida poco a poco comenzó a ser normal como antes de la pandemia. 

Este año las escuelas también tendrán un año aparentemente normal, con asistencia estudiantil completamente en persona, sin distanciamiento social y sin exigencias de la vacuna para los distritos escolares.

A pesar que la mayoría ha bajado la guardia y como resultado han abandonado las medidas de seguridad para prevenir el contagio de Covid-19, el virus aún ronda entre las comunidades trayendo consigo variantes que son altamente contagiosas.

Si bien, una forma de prevenir tal contagio es recibiendo la vacuna del Covid-19, esto no aplica para todos ya que niños menores de 12 años aún no pueden vacunarse contra el virus. Esto genera cierta curiosidad en cuanto a lo qué harán las escuelas para prevenir que sus alumnos se contagien y lleven el virus a sus hogares, donde talvez sus familiares han optado por no recibir la vacuna. 

Al respecto, el jefe operacional de las escuelas de Storm Lake dijo a este medio “En cuanto a [medidas de seguridad], le damos a las familias la opción de decidir si quieren que sus hijos usen tapabocas, al igual que a nuestro personal.” 

Jeff dijo que durante el periodo de escuela de verano algunos estudiantes procuraron usar cubrebocas, al igual que la escuela proveyó gel anti bacteria, fuentes de agua para rellenar botellas de agua y algunas otras medidas de seguridad que fueron implementadas desde el año pasado, pero si las autoridades estatales cambian o desarrollan nuevas medidas preventivas del virus y sus variantes, el distrito seguirá cualquier recomendación que el estado haga para el nuevo año escolar. “Si las medidas implementadas por el estado llegan a cambiar, seguiremos los cambios,” dijo.

Por su parte, Emilia Marroquín miembro de la Junta Directiva del distrito de Storm Lake y reclutadora de familias inmigrantes para el programa de Educación de Migrantes (Migrant Education Program por su nombre en inglés), dijo “Lamentablemente, no creo que muchos distritos escolares vayan a implementar [medidas de seguridad extra] debido a las restricciones que implementó la gobernadora de Iowa, de por sí; no lo implementaron cuando más lo necesitábamos,” 

Ella explicó que el Covid-19 y sus variantes no han sido temas de discusión durante las juntas directiva de la escuela, pero espera que sea algo de lo que hablen pronto para motivar a los estudiantes y profesores a usar tapabocas o recibir la vacuna del Covid-19 si aún no la han recibido.

Al preguntarle acerca de las preocupaciones que la comunidad está tomando por la variante Delta, Emilia comentó que ella como madre y abuela se preocupa por el bienestar de su familia, pero también sabe que “ya sea en el cine, la alberca, o algún otro espacio público existe la posibilidad de contagiarse, no solo en la escuela.” 

Emilia dijo que no ha recibido comentarios o preocupaciones por parte de los padres de familia acerca del regreso de los niños a las escuelas. “Hay que recordar que la mayoría de los padres quieren que sus niños vayan a la escuela, para que regresen a su rutina diaria. También es común ver hogares donde ambos padres trabajan, y el año pasado e inclusive en este año muchos padres tuvieron que escoger entre cuidar y educar a sus hijos o mantener su empleo.”

El profesor de la Middle School expresó, “Estoy decepcionado de que nuestro gobierno en Iowa haya dejado a nuestras autoridades locales sin poder controlar lo qué pasa en sus condados, ciudades y escuelas.” 

Peter comentó que si la gobernadora Reynolds hubiera dado la oportunidad a los políticos de cada ciudad de decidir si localmente ellos requerirían o no a las escuelas el uso de cubrebocas, por lo menos de alguna manera, se protegerían a los niños.

Cabe mencionar que otra de las razones que influye a la falta de preocupación por parte de los padres es, que a pesar que ha habido un incremento en los casos de infección de Covid-19 entre la comunidad que no ha sido vacunada, en Storm Lake no han salido a la luz muchos casos de la variante Delta, situación que brinda algo de tranquilidad a la comunidad.

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Translation

Storm Lake school district and the new Delta variant

Ashley Martínez-Torres
LA PRENSA IOWA

July is already coming to an end, which means soon the heat will be gone and it will be time to get our coats and boots for the fall. The pools will close, we will have to exchange snowcones for hot chocolate and say goodbye to another summer as life little by little returns to the way it was before 2020.

This includes many schools starting classes this August with full in-person attendance for various school districts.

Although most have let their guard down and as a result have abandoned security measures to prevent the spread of Covid-19, the virus still haunts communities with new variants that are highly contagious.

Although one way to prevent infection is by receiving the Covid-19 vaccine, this does not apply to everyone since children under 12 years of age cannot yet be vaccinated against the virus. This raises some curiosity as to what schools will do to prevent their students from becoming infected during the school year.

“In terms of [security measures], we give families the option to decide if they want their children to wear masks, as do our staff,” said Jeff Tollefson, Storm Lake Chief Operating Officer.

Tollefson said that during summer school some of the students tried to wear face masks, just as the school provides antibacterial gel, water fountains made to fill bottles and other safety measures that were implemented since last year. 

"If the measures implemented by the state change, we will follow these changes," Tollefson said.

Yet, many are still unsure of what changes will be made.

“Unfortunately, I cannot imagine that many school districts are going to implement [extra security measures] due to the restrictions that the governor of Iowa put in place; in case they didn't implement it when we needed it most,” said Emilia Marroquin, Storm Lake Board of Education member and immigrant family recruiter for the Migrant Education Program, which offers assistance, funding, and services to immigrant families with minor students.